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| VIP & PORTRAITS |
Modi Din Jacob est l`un des pionniers et témoins privilégiés de l`histoire de l`église du Cameroun et aussi du développement de la société en général dont il est l`un des grands bâtisseurs.
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 Métier: Instituteur - Pasteur
Pays D'origine: Cameroun
Pays: Cameroun
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Modi Din Jacob
De 1876 jusque vers les années 1950
Eglise Evangélique du Cameroun
Cameroun
Modi Din Jacob est l`un des pionniers et témoins privilégiés de l`histoire de l`église du Cameroun et aussi du développement de la société en général dont il est l`un des grands bâtisseurs. Alors qu`il a huit ans, la colonisation allemande commence en 1884 et interrompt le cours de la vie paisible des populations. Il passe son adolescence et la première partie de sa vie d`adulte sous le drapeau allemand, dont il souffrira la captivité en prison au début de la guerre vers 1914-1916, accusé injustement d`être un activiste politique. C`est pendant son incarcération qu`il assimilera profondément son appel au ministère pastoral. Pendant la période d`intérim allant de 1915-1917, il devient un évangéliste infatigable pour son peuple Sawa. Il débordera ce cadre en entendant l`appel venant de l`intérieur du pays pour devenir missionnaire. Dès ce moment il deviendra le missionnaire camerounais par excellence qu`aucun pasteur issu de cette région ne pourra égaler dans le ministère interculturel. Il est un de ces rares nationaux auxquels les chroniques missionnaires ont consacré assez d`espace et d`intérêt. Qui est ce Douala si bien éduqué à la première heure par la Mission de Bâle ? Qu`a t-il fait pour captiver l`attention des populations et des missionnaires ?
Enfance
Modi est né en 1876 au village Bonaduma à Douala. Son père était un homme de grande importance qui avait six épouses. Au total, il n`a eu que huit enfants avec elles. Muanjo, la mère de Modi, avait à elle seule quatre de ces enfants. Sa famille continuait de pratiquer la religion traditionnelle des rites Douala. Quatre semaines après sa naissance, Modi fut présenté au public et reçut au front la marque noire qui est le tatouage symbolisant les hommes libres. Pendant son jeune âge, son père mourut. C`est sa mère qui assura son éducation tant dans les pratiques religieuses que dans l`initiation à la vie.
Jeunesse
Modi avait dix ans quand la Mission de Bâle arriva en 1886, invitée par le gouvernement colonial établi en 1884 à Douala. Il fut un des premiers élèves à fréquenter l`école des garçons ouverte par la mission. Il s`adapta très vite comme élève car il était intelligent et travailleur. Les leçons d`histoire bibliques retenaient surtout son attention pendant les cours. Tout content de ses nouvelles découvertes, Modi rentrait raconter ces récits à sa mère. Mais elle craignait que son fils ne s`éloigne des pratiques ancestrales et elle l`encourageait plus à apprendre le calcul et à ne pas prendre au sérieux ces histoires que les blancs enseignaient au sujet de Dieu. Il prenait part régulièrement au culte du dimanche et à l`enseignement du catéchisme, au point d`être baptisé secrètement un jour, à l`insu de sa mère.
Le soir après son baptême, rentrant à la maison tout joyeux, sa mère l`accueillit avec des injures et des coups, les voisins lui ayant rapporté l`événement. Choquée, elle l`expulsa de la maison pendant deux jours, lui refusant les soins et de la nourriture. Puis, comme son garçon s`entêtait dans son choix, elle fit appel à la grand-mère de Modi qui lui prépara une potion aux essences purificatrices, censée neutraliser et faire vomir la "boisson magique" qu`il avait reçue lors de son baptême. Modi refusa de la boire et dit à sa grand-mère : "Ce que j`ai reçu n`est pas dans mon estomac, mais je l`ai dans mon cour et mon sang" [1].
A 20 ans Modi avait complété la Mittschule allemande en 1896, équivalente à la classe de 3è française avec le diplôme du Brevet Elémentaire des Etudes. Il avait ainsi fait dix ans d`études et il lui fallait un emploi à présent. Son frère aîné, qui avait un commerce florissant sur le fleuve Wouri, voulait que Modi vienne lui prêter main forte dans les affaires avec ses connaissances en écriture et en calcul. Mais Modi rejeta cette offre, à la grande surprise de sa famille, parce qu`il voulait être instituteur. A partir de ce jour-là il tomba en disgrâce avec sa famille qui le harcela pour avoir refusé de renforcer leur réputation de famille puissante et riche. Il resta ferme sans céder.
Instituteur
Modi venait de subir toutes ces pressions importantes à la maison. Il s`en alla donc chez les missionnaires pour y trouver un peu d`encouragement. Les émissaires du village Bonamakembe, qui étaient venus demander un maître aux missionnaires, furent surpris de son arrivée. Là-dessus, sans hésiter, le missionnaire accepta leur demande et leur présenta Modi comme instituteur. Très contents les gens l`emmenèrent avec eux et Modi était content parce qu`il ne voulait pas rentrer prendre congé de sa famille. Tout arrivait comme si Dieu avait planifié la rencontre. Sa présence fut un sujet de grande joie pour ces populations.
Les élèves furent inscrits et Modi commença à enseigner les cours. En plus de l`enseignement, il rendit visite aux gens chez eux et commença à tenir le culte du dimanche. Ses dons d`évangéliste se firent vite remarqués. Il exprima aussi son amour pour ces gens en les défendant contre les marchands Douala véreux qui les exploitaient parce qu`ils les méprisaient et les traitaient comme des "broussards"--c`est-à-dire des gens incultes et non civilisés. Son opposition à un tel comportement venant de son peuple lui fit gagner la confiance des autochtones. D`autrepart, les Douala se demandaient comment un des leurs pouvait les détester au point de préférer ces populations-là.
Après avoir passé deux ans et demi à Bonamakembe, Modi fut ramené à Douala à l`école de Bonanjo où se trouve le palais du roi Rudolph Douala Manga Bell. Il n`y avait pas encore d`école de filles à Douala. Modi enseignait de huit heures à midi et de deux à trois. De sa propre initiative il commença à enseigner les filles de trois à six heures. Il débuta avec dix filles et peu de temps après, l`effectif monta à une centaine.
A ce point, sa famille n`avait pas cessé de le harceler pour qu`il abandonne ce misérable métier d`instituteur pour s`employer aux affaires qui rapporteraient beaucoup d`argent. Mais Modi resta ferme dans sa foi, résistant à toutes ces tentations et possibilités que sa famille lui offrait pour le détourner de sa vocation.
C`est à cette époque qu`il se maria, une autre étape décisive de sa vie qui souleva tant de problèmes pour le choix et la dot de la femme qu`il devait obtenir comme épouse. Il fallut encore l`exercice de la fermeté et de la persévérance de sa foi.
Ministère pastoral
Modi fut affecté à l`école de filles de Bonaku où se trouvait la direction de la mission en 1905. Son activité couvrit toute la ville de Douala, desservant chrétiens et non chrétiens. Le dimanche, il se rendait dans les églises Bassa des alentours de la ville. A la mort du pasteur Deibol, on lui confia la charge des églises de Bonaduma et de Bonapriso. Il suivit la formation pastorale et fut ordonné le 3 décembre 1912 par le pasteur Lutz, directeur d
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Modi est né en 1876 au village Bonaduma à Douala.
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